BPCO : plus fréquente qu’on ne croit, à ne pas ignorer !

 Insidieux et très progressifs, ses symptômes peuvent être négligés : ne tardez pas à consulter en cas de difficultés à respirer, de toux persistante et/ou de bronchites hivernales fréquentes.

Alors qu’avec le temps et sans traitement, la BPCO peut s’aggraver vers une insuffisance respiratoire, elle est souvent diagnostiquée à un stade déjà avancé. Bien qu’elle toucherait 10% des plus de 45 ans en France, cette maladie reste mal connue : seulement 22% des Français en ont déjà entendu parler, selon une enquête. De plus, de nombreuses BPCO ne sont pas diagnostiquées malgré des symptômes évocateurs. Notamment, une étude canadienne a rassemblé plus de 2500 personnes déclarant souffrir de symptômes respiratoires chroniques et n’ayant jamais eu de diagnostic de BPCO. Les chercheurs leur ont fait passer eu un examen du souffle appelé spirométrie, principal test diagnostique de la BPCO : près d’une personne sur 10 était atteinte de la maladie sans le savoir.

Une erreur courante : ne pas souffler mot de ses troubles respiratoires 

Les études montrent que bon nombre de personnes ne parlent pas de leurs problèmes respiratoires à leur médecin traitant. Elles banalisent leurs symptômes, les prennent avec fatalité - « c’est l’âge », « je fume c’est normal… » - et adaptent peu à peu leur niveau d’activité physique quotidienne à la diminution de leurs capacités. Les médecins eux-mêmes peuvent minimiser des symptômes respiratoires chez leurs patients, en particulier fumeurs. Ils ne prescrivent pas toujours d’examen ou n’estiment pas nécessaire d’orienter leur patient vers un pneumologue. Si vous avez des difficultés respiratoires qui durent, surtout si vous fumez ou avez longtemps fumé, parlez-en à votre médecin traitant et demandez si besoin une spirométrie. Si l’examen révèle une BPCO, vous pourrez bénéficier d’un traitement qui améliorera considérablement votre forme, votre autonomie et votre bien-être.
 
Sources :
American Lung Association : Millions May Be Living with Undiagnosed COPD, Missing Opportunities to Improve Quality of Life (15/11/17) https://www.lung.org/media/press-releases/millions-may-be-living-with-copd 
Cherian M, et al. Patient and physician factors associated with symptomatic undiagnosed asthma or COPD. Eur Respir J. 2023 Feb 23;61(2):2201721
Delmas MC et al. Connaissance de la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) en France :
Baromètre santé 2017. Bull Epidémiol Hebd. 2018;(35-36):703-8.

Mis en ligne le 20/09/2023