Comprendre la polyarthrite rhumatoïde

Cette maladie chronique mystérieuse mais handicapante commence à être mieux comprise. 

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune : le corps fabrique des anticorps qui se retournent anormalement contre l’organisme. Evoluant par poussées, ce rhumatisme chronique atteint principalement les articulations des mains et des pieds en entraînant inflammation, douleur, déformation et handicap fonctionnel, mais aussi d’autres tissus du corps (nerfs, peau, vaisseaux sanguins…).

Des facteurs multiples et des mécanismes explorés par la science

C’est plus précisément la membrane synoviale, la paroi interne de la capsule qui protègent les articulations, qui est le siège d'une inflammation due à l’attaque d’auto-anticorps. Elle s’épaissit et produit trop de liquide synovial, ce qui fait gonfler les articulations et à la longue abîme leur cartilage, mais aussi les os, voire les tendons. Les facteurs de la maladie seraient multiples : prédisposition génétique, dérèglement immunitaire, troubles hormonaux, tabagisme, traumatisme psychologique, certaines infections gingivales, voire aliments transformés, pollution… Mais aucune cause ne semble à elle seule suffire pour développer la maladie. On sait notamment que chez des jumeaux, l’un peut être atteint et pas l’autre : la génétique n’interviendrait que pour 50% dans la maladie. Un groupe de gènes impliqué et plusieurs anomalies possibles auraient toutefois été identifiés. Deux anticorps perturbés favorisants ont également mis en évidence: le facteur rhumatoïde (FR) et les anticorps anti-protéine citrullinée (ACPA), bien qu’ils ne soient pas présents chez tous les malades.

La polyarthrite rhumatoïde ne se guérit pas encore aujourd’hui, mais elle est soignée principalement par des anti-inflammatoires, des immunosuppresseurs et aujourd’hui, des biothérapies ciblées sur les mécanismes anormaux impliqués dans la maladie.
 
 
Sources :
Assurance Maladie : Comprendre la polyarthrite rhumatoïde (30/09/22) https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/polyarthrite-rhumatoide/comprendre-polyarthrite-rhumatoid
Mueller AL et al. Recent Advances in Understanding the Pathogenesis of Rheumatoid Arthritis: New Treatment Strategies. Cells. 2021;10(11):3017
SFR : Qu’est-ce que la polyarthrite rhumatoïde ?(04/11/19) https://public.larhumatologie.fr/grandes-maladies/polyarthrite-rhumatoide/quest-ce-quune-polyarthrite-rhumatoide-pr
Dumusc, A. et al. Complications et atteintes systémiques de la polyarthrite rhumatoïde, Rev Med Suisse, n°421, 2014, p. 590-594  

Mis en ligne le 27/02/2023