Les gélules : conseils pour bien les utiliser

Les gélules sont un type de médicament dont le principe actif, sous forme de poudre ou granules, est enveloppé dans une coque cylindrique. Rigide ou souple, celle-ci est habituellement en gélatine, en deux parties jointes de même couleur ou de couleurs différentes.
 
Attention à ne pas se tromper de mode d’administration !
 
Les gélules sont généralement à prendre par voie orale, mais selon le médicament, elles doivent parfois être insérées dans le vagin, comme certains médicaments contre la sécheresse vaginale, ou placés dans un dispositif d’inhalation pour le traitement de l’asthme. Elles ont une apparence similaire : lisez bien la notice avant utilisation ! Des gélules à inhaler avalées par erreur sont régulièrement rapportées. Cette confusion provient souvent de personnes âgées prenant chaque jour plusieurs gélules à voies d’administration différentes. Il est donc conseillé de ne pas les stocker dans un même pilulier et de garder les gélules à inhaler avec l’inhalateur.
 
La présentation en gélule par voie orale est préférée au comprimé par le laboratoire lorsque le médicament ne doit pas entrer en contact avec la bouche (par exemple parce qu’il est amer ou irritant) ou l’estomac (parce que son principe actif pourrait être détruit par l’acidité gastrique). Elle est dans la plupart des cas destinée à libérer son principe actif dans les intestins, où elle sera ensuite absorbée et diffusée dans la circulation sanguine. Elle ne doit donc habituellement pas être ouverte avant d’être avalée, sous peine de surdosage, d’inefficacité du traitement ou d’augmentation des effets secondaires. Prenez votre gélule entière avec un grand verre d’eau.
 
Si une gélule a « du mal à passer » à cause d’un trouble de la déglutition, une autre forme du médicament, par exemple en sirop, est préférable si elle disponible : demandez conseil à un professionnel de santé.
 

Sources :
Pharmacovigilance d’Ile-de-France : La gélule n’est pas réservée à la voie orale (27/03/18) https://www.pharmacovigilance-iledefrance.fr/détails-dune-brève/la-gélule-nest-pas-réservée-à-la-voie-orale
Écraser un comprimé ou ouvrir une gélule: beaucoup d’incertitudes, quelques dangers avérés Rev Prescrire ; 2014 : 34:267-273
Harman Bhamra H: Capsule vs Tablets: What's the Difference Between Capsules and Tablets? Express Pharmacy  (07/06/2021) https://www.expresspharmacy.co.uk/blog/posts/capsule-vs-tablets-what-s-the-difference-between-capsules-and-tablets   

Mis en ligne le 03/10/2022