Obscurité la nuit, lumière le jour : une question de santé mentale
Entre le moral au beau fixe et les idées noires, c’est le jour et la nuit, bien sûr ! Le respect de notre horloge biologique joue un rôle majeur sur notre équilibre...
Trop s’exposer à la lumière
pendant la nuit augmenterait même le risque de maladie mentale, suggère une
récente étude américaine.
Notre horloge biologique se base sur des
cycles de 24 heures. Synchronisé sur l’alternance entre le jour et la nuit, ce « rythme
circadien » est régulé par notre hypothalamus. Il commande notamment la sécrétion
par la glande pinéale de mélatonine, hormone qui favorise le sommeil :
elle augmente le soir et diminue le matin, en accord avec les récepteurs à la
lumière de la rétine. Perturber le rythme naturel d’exposition à la lumière
pendant la journée et d’obscurité la nuit peut avoir des effets négatifs sur la
santé, y compris mentale.
Mise en lumière d’un risque méconnu de
dépression
Portant sur plus de 85 000 personnes, l’étude
publiée par la revue scientifique Nature Mental Health a ainsi montré qu’une
exposition plus importante à la lumière pendant la nuit s’associait à un risque
plus élevé de dépression (30%), d’anxiété, de troubles bipolaires ou de stress
post-traumatique. A l’inverse, une exposition accrue à la lumière en journée
réduirait le risque de psychose, de dépression et d’une manière générale,
améliorerait la santé mentale. Et ce, indépendamment d’une exposition à la
lumière durant la nuit ou non.
Pour
respecter le rythme circadien et prendre mieux soin de sa santé mentale, les
scientifiques conseillent :
• Dans
la journée, de s’exposer au maximum à la lumière du jour et à défaut, à un éclairage
artificiel suffisant en intérieur :
• A
partir de quelques heures avant le coucher, d’opter pour un éclairage par des
lampes artificielles plutôt faibles et de couleur chaude ;
• De
privilégier l’obscurité totale, ou au moins la pénombre, pendant le sommeil.
Sources :
Burns AC et al. Day and night light exposure are associated with
psychiatric disorders: an objective light study in >85,000 people. Nat. Mental Health (2023)
Inserm : Chronobiologie - Les 24 heures chrono de l’organisme
(01/10/18) https://www.inserm.fr/dossier/chronobiologie/
Health : How Light Exposure
Throughout the Day Affects Your Mental Health (19/10/23) https://www.health.com/light-exposure-mental-health-8357999
Mis en ligne le 12/12/2023
