Personnes âgées et médicaments : quels risques, quelles précautions ?

Si le médecin et le patient doivent prendre des précautions pour les éviter, le pharmacien peut aussi aider.  
 
Les personnes âgées sont plus sensibles à l’action de certains médicaments que les jeunes, en particulier à leurs effets indésirables, plus fréquents et potentiellement plus graves. En effet chez elles, les principes actifs s’accumulent davantage dans les tissus adipeux et sont moins bien éliminés par les reins. Les effets indésirables des médicaments peuvent également être augmentés par des maladies liées à l’âge et avoir des conséquences plus dangereuses pour nos aînés que pour les jeunes. Ainsi, des vertiges dus à un médicament peuvent, chez les personnes âgées, favoriser des chutes et des fractures responsables d’une perte d’autonomie. Les médecins tiennent compte de ces particularités, par exemple en prescrivant des doses plus faibles de médicaments.
 
Quand les ordonnances s’allongent : les risques de la polymédication
 
En France, près d’1 personne de plus de 75 ans sur 2 prendrait 5 à 9 médicaments différents. Or quand les médicaments s’additionnent, les risques d’interactions, d’effets indésirables mais aussi d’oublis ou confusions de prises se multiplient. Les médecins prennent aussi en compte ces dangers, même s’ils ne peuvent pas toujours avoir une vue d’ensemble de tous les médicaments prescrits par différents professionnels de santé. En plus, les seniors prennent souvent des médicaments ou compléments alimentaires en vente libre qui peuvent se révéler dangereux pour leur santé sans avis médical.
 
Le pharmacien peut contribuer à limiter ces risques : il ne faut pas hésiter à lui signaler toute difficulté de prise ou effet indésirable avec un traitement et lui demander conseil avant l’achat d’un médicament sans ordonnance. Il peut aussi fournir des aides pratiques comme un pilulier pour mieux organiser les prises. Enfin, les personnes de plus de 65 ans polymédiquées peuvent lui demander un bilan partagé de médication[EM1]  (BPM) qui permet, en lien avec le médecin traitant, de faire le point avec elles sur le bon usage, l’observance et la tolérance de leurs médicaments.
 
 
Sources :
Drusch S et al. Potentially inappropriate medications and polypharmacy in the older population: A nationwide cross-sectional study in France in 2019. Therapie. 2023;78(5):575-584
Manuel MSD : Vieillissement et médicaments (08/23) https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/la-santé-des-personnes-âgées/vieillissement-et-médicaments/vieillissement-et-médicaments
Assurance Maladie : Prévention du risque iatrogénique : l’essentiel (07/03/24) https://www.ameli.fr/medecin/sante-prevention/medicaments/risque-iatrogenique-prevention-chez-la-personne-agee-de-65-ans-et-plus/prevention-du-risque-iatrogenique-l-essentiel  
ANSM : Quels sont les facteurs de risques liés à l’âge lors de la prise d’un médicament? (06/06/23) https://ansm.sante.fr/dossiers-thematiques/bon-usage-du-medicament/bon-usage-des-medicaments-chez-les-personnes-agees

Mis en ligne le 26/08/2024