Un nodule pulmonaire, c’est grave ?
Suite à une radio ou un scanner, on a décelé chez vous un « nodule pulmonaire » ? Le spectre du cancer peut alors vous hanter. Pas de panique : dans la quasi-totalité des cas, il s’agit d’une lésion bénigne qui doit être simplement surveillée...
Et si elle
se révèle maligne, elle est détectée au plus tôt : les chances de guérison
sont les meilleures.
Un nodule pulmonaire se présente sur une
imagerie comme une « tache » arrondie au niveau du poumon, habituellement
de moins d’1 cm de diamètre. Plus rarement, il peut y en avoir plusieurs. Concernant
jusqu’à la moitié des adultes sans donner de trouble respiratoire, les nodules
pulmonaires sont souvent découverts par hasard lors d’un examen de routine. Leurs
causes sont variées : cicatrice d’infection ancienne, tumeur bénigne,
kyste, caillot, amas de mucosités, maladie inflammatoire chronique, exposition
à des poussières de charbon… Ils ne sont des cancers que dans 5% des cas,
davantage chez des personnes âgées et fumeuses de longue date ou ayant des
prédispositions génétiques aux cancers. Le médecin prend en compte ces
facteurs, l’aspect de la lésion et si possible la comparaison avec des
imageries pulmonaires antérieures pour estimer le risque de malignité. Si
l’examen est une radio et que le médecin a un doute, il prescrira un scanner
pour mieux voir le nodule.
Un suivi adapté aux risques d’évolution
En général, les petits nodules ne requièrent
qu’une surveillance régulière par scanner, sauf si d’emblée, ils sont déterminés
bénins avec certitude. Dans cas, on oublie ! Des examens complémentaires, comme une fibroscopie bronchique ou une biopsie,
peuvent être nécessaires pour les
lésions plus grosses ou suspectes. Si leurs résultats sont rassurants, le nodule est juste surveillé
attentivement. Si le nodule se révèle cancéreux, un traitement est mis en route.
C’est une mauvaise nouvelle mais c’est aussi une chance : la maladie ayant
été repérée précocement, elle sera bien plus simple à soigner que si elle l’avait
été tardivement, ce qui est généralement le cas pour le cancer du poumon.
Sources :
American Thoracic
Society : What is a Lung Nodule? Patient education, Information series, Am
J Respir Crit Care Med vol. 193, p 11-12, 2016 – MAJ juin 2020
Anderson IJ, Davis AM.
Incidental pulmonary nodules detected on CT images. JAMA. 2018;320(21):2260-2261
HCL : Nodule
pulmonaire (MAJ 02/08/22) : https://www.chu-lyon.fr/nodule-pulmonaire
Mis en ligne le 03/01/2023
